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Prévenir soigner l'arthrose suppose une approche globale, fondée sur l'activité physique, la gestion du poids et la prise en charge des poussées. L'arthrose (maladie dégénérative articulaire avec dégradation du cartilage) reste la pathologie articulaire la plus fréquente. Selon l'Inserm, près de 10 millions de Français sont concernés, et 65 % des plus de 65 ans présentent des signes radiologiques d'arthrose. Cette fiche détaille les leviers de prévention et la prise en charge actuelle.
Prévenir soigner l arthrose : connaître les facteurs de risque
L'arthrose touche préférentiellement les genoux (gonarthrose), les hanches (coxarthrose), les mains et la colonne vertébrale. Selon la Société française de rhumatologie (SFR), plusieurs facteurs favorisent son apparition :
- l'âge (prévalence croissante après 50 ans) ;
- le surpoids et l'obésité (charges articulaires excessives) ;
- les antécédents traumatiques (fracture, entorse récidivante) ;
- les microtraumatismes sportifs ou professionnels ;
- la composante génétique, particulièrement pour l'arthrose digitale.
L'Inserm souligne l'absence de traitement curatif à ce jour. La recherche s'oriente vers des thérapies modifiant la structure du cartilage, encore au stade expérimental.
Mesures de prévention au quotidien
Selon Ameli.fr et la HAS, plusieurs mesures préviennent ou ralentissent l'évolution de l'arthrose :
- maintenir un poids santé (IMC entre 18,5 et 25) ;
- pratiquer une activité physique régulière (natation, vélo, marché, gymnastique douce) au moins 150 minutes par semaine selon l'OMS ;
- renforcer la musculature péri-articulaire (quadriceps pour le genou) ;
- éviter les positions prolongées contraignantes (accroupie, à genoux) ;
- adapter le poste de travail aux gestes répétitifs.
Le sport en charge non extrême est protecteur, contrairement aux idées reçues. Pour aller plus loin, consultez nos fiches sur la durée d'une hernie discale et sur le syndrome de chondrocalcinose articulaire.
Traitements des poussées
Lors des poussées douloureuses, la HAS recommande une approche graduée :
- antalgiques simples (paracétamol) en première intention ;
- anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en cure courte, en l'absence de contre-indication ;
- application locale de gel d'AINS pour les petites articulations ;
- infiltrations articulaires (corticoïdes, acide hyaluronique) sur prescription rhumatologique.
Le Vidal mentionne également les chondroprotecteurs (glucosamine, chondroïtine sulfate) dont l'efficacité reste modeste selon les méta-analyses récentes de la SFR. Leur prescription peut être discutée au cas par cas. Aucun traitement antalgique au long cours ne doit être poursuivi sans réévaluation médicale. Notre article sur la prévention de la goutte peut compléter cette lecture.
Chirurgie et perspectives
La chirurgie prothétique (genou, hanche) est proposée en cas de douleur invalidante et de gêne fonctionnelle majeure résistant aux traitements médicaux. Selon Ameli, plus de 150 000 prothèses de hanche et 100 000 prothèses de genou sont posées chaque année en France. Le résultat fonctionnel est globalement satisfaisant à 10-15 ans pour la majorité des patients.
D'autres techniques (ostéotomies, arthroscopie de débridement) ont des indications plus restreintes. La rééducation pré- et post-opératoire conditionne le résultat. L'éducation thérapeutique, le soutien psychologique et l'adaptation de l'environnement complètent la prise en charge globale, selon les recommandations de la HAS.
Conclusion
Prévenir et soulager l'arthrose repose sur un trépied solide : activité physique adaptée, contrôle pondéral et prise en charge médicale lors des poussées. La maladie ne se guérit pas, mais sa progression peut être ralentie et la qualité de vie préservée. Toute douleur articulaire persistante justifie une consultation médicale pour adapter le traitement et orienter vers les ressources thérapeutiques disponibles.
