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Homéopathie quoi consiste cette thérapie : la question revient régulièrement, alimentée par les débats sur son déremboursement en France. Créée à la fin du XVIIIe siècle par le médecin allemand Samuel Hahnemann, l'homéopathie repose sur deux principes : la similitude (soigner par des substances qui provoqueraient les mêmes symptômes à dose pondérale) et la dilution infinitésimale. Tour d'horizon factuel.
Homéopathie quoi consiste cette thérapie : les principes fondateurs
La similitude est le principe central. Selon Hahnemann, une substance qui provoque certains symptômes chez une personne saine à dose toxique pourrait soulager les mêmes symptômes chez un malade lorsqu'elle est très diluée. Exemple : le café, qui empêche le sommeil, est dilué pour traiter l'insomnie sous forme de Coffea cruda.
Les dilutions sont mesurées en CH (centésimale hahnemannienne). Une dilution à 9 CH correspond à 1 partie de substance pour 10 puissance 18 parties de solvant. À 30 CH, la probabilité statistique de retrouver une molécule de la substance initiale devient extrêmement faible, selon la chimie moderne. C'est l'un des points centraux de la controverse scientifique.
Les médicaments homéopathiques se présentent sous forme de granules, gouttes, ampoules ou suppositoires. Les laboratoires Boiron, Weleda et Lehning concentrent l'essentiel de la production française. Pour comparer avec d'autres approches, consultez notre dossier sur l'homéopathie pendant la grossesse.
Que disent les autorités de santé ?
En 2019, la Haute Autorité de santé a publié un avis défavorable au maintien du remboursement des médicaments homéopathiques. Son argument central : l'absence de preuves scientifiques d'efficacité au-delà de l'effet placebo, à l'issue de l'analyse de plus de 1 000 études. Le déremboursement a été progressif et effectif au 1er janvier 2021.
L'Académie nationale de médecine, dans un rapport de 2018, a confirmé cette analyse en soulignant que l'homéopathie ne devait plus être enseignée dans les facultés de médecine. L'Académie des sciences a publié des conclusions similaires. À l'international, les agences sanitaires australienne (NHMRC) et britannique (NHS) sont arrivées aux mêmes conclusions.
L'ANSM continue toutefois d'octroyer une autorisation de mise sur le marché simplifiée aux médicaments homéopathiques, sous condition de pureté et d'innocuité. Ces produits restent donc disponibles en pharmacie. Pour approfondir d'autres pistes d'approches complémentaires, voyez nos articles sur se soigner avec l'homéopathie et sur les bienfaits de l'huile de coco.
Usage en pratique et précautions
Malgré la controverse scientifique, l'homéopathie reste utilisée par une part significative de la population française. Selon Santé publique France, environ un Français sur quatre y a recours au moins une fois dans l'année. Les indications les plus courantes : grippe et états grippaux, troubles digestifs légers, anxiété, insomnie, allergies, douleurs musculaires bénignes.
L'ANSM rappelle que l'homéopathie ne doit en aucun cas remplacer un traitement validé en cas de pathologie grave. Aucun antibiotique homéopathique ne traite une infection bactérienne avérée. Aucun granule ne se substitue à l'insuline chez un patient diabétique de type 1. Toute prise d'homéopathie en parallèle d'un traitement chronique mérite d'être signalée au médecin traitant, même si les interactions médicamenteuses sont rares à ces dilutions.
Conclusion
L'homéopathie repose sur des principes anciens dont l'efficacité au-delà du placebo n'a pas été démontrée selon les autorités sanitaires françaises et internationales. Elle reste accessible en pharmacie, sans remboursement, pour les patients qui en font le choix éclairé. Aucune indication grave ne justifie d'y recourir seul.
