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Ces applications qui changent notre rapport à l'alimentation se sont multipliées depuis 2017. En France, Yuka revendiquait fin 2024 plus de 30 millions d'utilisateurs cumulés. Selon Santé publique France, un Français sur quatre déclare avoir modifié au moins un achat alimentaire après lecture d'une note sur une application mobile. Comprendre comment ces outils notent les produits aide à mieux s'en servir.
Ces applications qui changent notre façon d'acheter
Les applications de scan alimentaire reposent toutes sur le même principe : un code-barres lu via la caméra du smartphone, une fiche produit affichée, une note ou un code couleur. Yuka attribue une note sur 100 fondée à 60 % sur la qualité nutritionnelle, 30 % sur la présence d'additifs et 10 % sur le caractère biologique. Open Food Facts, base de données collaborative non lucrative, affiche le Nutri-Score officiel validé par Santé publique France.
D'autres applications, comme MyFitnessPal ou Foodvisor, se concentrent sur le suivi des apports caloriques et la composition des repas. L'utilisateur photographie ou saisit ses repas et l'algorithme estime calories, protéines, lipides et glucides. Pour aller plus loin, voyez notre dossier sur les conseils en nutrition et notre article sur les superaliments pour la santé.
Effets observés sur les industriels et les consommateurs
Selon une étude menée par l'Inserm en 2022, 92 % des utilisateurs réguliers de Yuka déclarent avoir modifié au moins un achat dans les six mois qui suivent l'installation. Plusieurs industriels ont reformulé leurs recettes pour réduire la teneur en sel, en sucre ou supprimer certains additifs après la médiatisation de leurs notes. L'effet sur l'offre est documenté, même si l'impact réel sur la santé publique reste à évaluer sur le long terme.
Du côté des consommateurs, l'effet est ambivalent. La Haute Autorité de santé note que ces outils peuvent renforcer l'attention au choix alimentaire. Toutefois, l'Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire) met en garde contre une lecture simpliste : un produit mal noté peut être adapté ponctuellement, et un produit bien noté ne suffit pas à équilibrer un régime. Le score d'un aliment ne dit rien de la quantité consommée ni de l'équilibre global.
Comment bien s'en servir
Les nutritionnistes proposent quelques repères de bon sens. Premier point : croiser plusieurs sources, dont le Nutri-Score officiel, plutôt que se fier à une note unique. Deuxième point : garder une lecture critique des additifs, dont certains sont classés contestés sur des bases d'études isolées sans consensus européen confirmé.
Troisième point : privilégier les produits bruts et peu transformés, dont l'application n'a pas grand-chose à dire faute de code-barres. Enfin, pour les personnes ayant un régime spécifique (diabète, allergie, maladie cœliaque), un avis diététicien ou médical reste indispensable.
Conclusion
Ces applications ont transformé la lecture des étiquettes pour des millions de personnes. Utilisées avec discernement, elles complètent une alimentation équilibrée, sans s'y substituer. Pour un suivi nutritionnel précis, l'avis d'un professionnel reste irremplaçable.
